שאלה מצוינת!

הסיבה: המסה האטומית היא ממוצע של כל האיזוטופים של היסוד.

מה זה איזוטופ?

איזוטופים הם אטומים של אותו יסוד (אותו מספר פרוטונים), אבל עם מספר שונה של נויטרונים.

דוגמה: כלור (Cl)

• איזוטופ Cl-35: 17 פרוטונים + 18 נויטרונים = מסה 35
• איזוטופ Cl-37: 17 פרוטונים + 20 נויטרונים = מסה 37

בטבע, 75% מהכלור הוא Cl-35, ו25% הוא Cl-37.

חישוב הממוצע:
(35 × 0.75) + (37 × 0.25) = 26.25 + 9.25 = 35.5

(השפע המדויק הוא 75.76% ו-24.24%, ולכן הערך בטבלה הוא 35.45)

המסה האטומית בטבלה היא תמיד ממוצע משוקלל של האיזוטופים!

יוצא מן הכלל:
מספר יסודות (כמו פלואור) יש להם רק איזוטופ אחד יציב—אז המסה שלהם קרובה מאוד למספר שלם.