פעולות הקיבה:

1. אחסון: הקיבה מאחסנת מזון למשך 2-6 שעות ומשחררת אותו בהדרגה למעי

2. פירוק מכני: שרירי הקיבה מתכווצים ומערבבים את המזון, הופכים אותו למסה נוזלית שנקראת כימוס

3. פירוק כימי: בלוטות בדפנות הקיבה מפרישות:
• חומצת קיבה (HCl) - pH כ-2, חומצית מאוד!
- הורגת חיידקים שנכנסו עם המזון
- מפעילה אנזימים
- מסייעת בפירוק חלבונים
• אנזים פפסין - מפרק חלבונים למולקולות קטנות יותר
• ריר - מצפה את דפנות הקיבה ומגן עליהן מהחומצה

למה החומצה לא שורפת את הקיבה?
שכבת הריר עבה ומתחדשת כל הזמן, מגנה על דפנות הקיבה.

הקיבה היא 'בלנדר כימי' - היא מערבבת ומפרקת מזון, במיוחד חלבונים, תוך הגנה על עצמה מהחומצה.

המעי הדק מחולק לשלושה חלקים:

1. התריסריון (דואודנום):
• כאן נכנסים מיצי עיכול מהכבד והלבלב
• מתבצע עיכול אינטנסיבי של כל סוגי המזון

2. המעי הרזה (ג׳ג׳ונום):
• מתבצע המשך עיכול
• מתחילה ספיגה אינטנסיבית

3. המעי הכפוף (איליאום):
• המשך ספיגה של חומרי מזון
• ספיגת ויטמינים

אנזימי עיכול במעי הדק:
• מהלבלב: אנזימים לפירוק חלבונים, שומנים ופחמימות
• מהכבד (דרך המרה): מלחי מרה המפרקים שומנים לטיפות קטנות
• מדפנות המעי: אנזימים נוספים לשלבי הפירוק האחרונים

המעי הדק הוא 'מפעל העיכול' - כאן חומרי המזון מתפרקים למולקולות קטנות ביותר ונספגים לדם.